Gallup: Die Red Rock Balloon Rally

Vor ein paar Monaten besuchte ich Gallup, in New Mexico. Nicht umsonst ist es bekannt als „Die Ureinwohnerhauptstadt der Welt“. Ich war dort, um das Gallup Inter-tribal Indian Ceremonial zu erleben, eine Feier, die mehr als 20 Stämme aus dem gesamten Westen zusammenbrachte. Die Veranstaltung unterstrich die natürliche Leidenschaft der Stadt für die Kultur und Kunst der amerikanischen Ureinwohner durch deren Tänze, Kunsthandwerksausstellungen, Paraden und mehr. Ich war Zeuge all dessen und wusste, dass ich nach Gallup zurückkehren würde. Monate später, Anfang Dezember, kam ich tatsächlich schon zurück für die Red Rock Balloon Rally.

Die Red Rock Balloon Rally – Es geht los!

Die Rallye began am Freitagmorgen um 6 Uhr im Red Rock Park, wo sich die Piloten trafen, um über die Wetterlage zu sprechen. Nach einem fröhlichen Austausch von familienähnlichen Begrüßungen – es scheint wirklich so, als wären alle eine große Familie in Gallup – wurde die Entscheidung getroffen. „Wir können heute nicht fliegen, Leute“, sagte Bill Noe. „Ich fürchte, es gibt zu viel Regen und Wind”. Ein Wermutstropfen? Nicht in Gallup. Die Stimmung wurde nicht gedämpft und später an diesem Tag begann „The Giant Glow in the Rocks“. Der Abend kam und so kam auch das Leuchten. Es fühlte sich an wie Science-Fiction und Szenen aus Mad Max überfluteten meine Gedanken. Zunehmende Feuerstöße stürzten in den schwarzen Abgrund des Church Rock Canyon, brachten die Kulisse und die Ballons darin zum Glühen. Es war verbunden mit tosenden Verbrennungsgeräuschen und Jubelrufen von Beobachtern in der Nähe. Das Ganze fühlte sich eher an wie eine Startoperation für eine Weltraumexpedition, als alles andere. Es war absolut brilliant.

Die Gallup Real Indian Dances

Auf der rechten Seite der Ballonglut brannte ein Feuer, umgeben von einer großen Menschenmenge. Als ich näher kam, hörte man ein Murmeln von Trommeln und Singen, das von den Wänden der Schlucht hallte. Die Gallup Real True Indian Dances waren im vollen Gange. Es ist nicht viel, das vergleichbar ist mit der Erfahrung die Tänze der amerikanischen Ureinwohner zu sehen und ihre unglaubliche Musik zu hören. Sie ist unheimlich und kraftvoll, voller immenser Leidenschaft, Traurigkeit und Liebe. Selbst für die, die nicht viel mit Spiritualität am Hut haben, erscheint dies alles in einem mystischen Licht.

Ballonfliegen im Red Rock Park

Der folgende Tag war mit optimalem Wetter für das Ballonfliegen gesegnet. Ich kam im Red Rock Park an und wartete auf meine Gelegenheit zu fliegen. Wieder war es so, als wäre ich in einer Szene von Mad Max. Ballons wurden in jede Richtung aufrecht gehievt, einige waren so eng aneinandergereiht, dass nur ein flüchtiger Blick auf den Himmel möglich war – all das unter röhrenden Motoren, Fans und Jubel. Bill Noe war mein Ballonpilot und er ist ein Meister dieses Unterfanges. Er ist auch einer der wichtigsten Veranstalter der Red Rock Balloon Rally, zusammen mit vielen anderen. „Ich bin durch das Fotografieren zum Fliegengekommen“, sagte er – und es ist keine Überraschung. Wenn man von hunderten von Fuß auf den trockenen Wüstenboden und seine herausragenden Canyons schaut, ist das ein unglaublicher Perspektivwechsel und man kann nicht anders als einen Schnappschuss nach dem anderen machen. Die Erfahrung über Gallup zu schweben war eine, von der ich noch eine ganze Weile zehren werde. Ich kann es nicht genug empfehlen. Ihr werdet es nicht bereuen für den 1. bis 3. Dezember in Gallup zu sein für die Red Rock Balloon Rally. Dieser Text wurde in Zusammenarbeit mit City of Gallup, New Mexico erstellt.